Wie Ruinenbars den siebten Bezirk übernommen haben

Ein Viertel, das früher leer war

Bezirk VII — Erzsébetváros — verbrachte die 1990er Jahre als ruhig verfallende Ecke von Pest. Das jüdische Viertel, das einst zu den dichtest besiedelten Stadtteilen gehört hatte, war durch den Krieg und dann durch jahrzehntelange kommunistische Vernachlässigung ausgehöhlt worden. Gebäude verfielen. Geschäfte schlossen. Das Viertel hatte die spezifische Atmosphäre eines Ortes, der darauf wartete, herauszufinden, was er werden würde.

Was daraus wurde, beginnend in den frühen 2000er-Jahren, war das interessanteste Ausgehviertel Mitteleuropas. Der Mechanismus war im Nachhinein einfach: Eine Gruppe junger Ungarn bemerkte, dass die Stadt voller aufgegebener Gebäude mit großen Innenhöfen war, dass die Eigentümer keinen besonderen Plan für sie hatten, und dass eine vorübergehende Bar nicht das gleiche Kapital erforderte wie eine dauerhafte. Szimpla Kert eröffnete 2002 — zunächst in der Kertész utca, dann 2004 an seinen heutigen Standort in der Kazinczy utca — und etablierte das Muster.

Das Muster war: einen verfallenen Raum finden, ihn mit geretteten Möbeln füllen, ein paar Lichter aufhängen, billiges Bier verkaufen, die Leute bis spät sitzen lassen. Das Wort „Ruinenbar” — auf Ungarisch romkocsma — beschreibt sowohl den physischen Zustand des Raums als auch eine bestimmte ästhetische und soziale Philosophie. Diese Bars strebten nicht nach Politur. Sie machten aus der Improvisation eine Tugend.

Szimpla und was es wirklich ist

Wir waren vielleicht acht verschiedene Abende über mehrere Besuche hinweg in Szimpla Kert, und das Erlebnis ist nie ganz dasselbe — was Ihnen etwas darüber verrät, was der Ort eigentlich ist.

Physisch: ein ehemaliges Fabrikgebäude in der Kazinczy utca, das sich zu einem großen Innenhof öffnet, gegliedert in mehrere Räume und Außenbereiche über zwei Etagen. Das Dekor ist genuinisch chaotisch — nicht das inszenierte Chaos einer Themenbar, sondern das angesammelte Chaos von fünfzehn Jahren des Schenkens, Wegwerfens und Dekorierens. Alte Autos wurden halbiert und als Sitzmöbel installiert. Badewannen dienen als Blumentöpfe. Fernseher, die nicht mehr funktionieren, zeigen Bilder in Dauerschleife. An unerwarteten Stellen gibt es Fischbecken.

An einem Mittwochabend ist es ruhig genug für ein Gespräch. An einem Samstag ist es eine strömende Menschenmenge aus Touristen, Austauschstudenten, Einheimischen und allerlei anderen Menschen, die es schaffen, in einem Raum zu koexistieren, der sie eigentlich nicht fassen sollte — und es irgendwie doch tut. Ein Bier kostet rund 900–1.200 HUF (2,25–3 €). Pálinka-Shots sind 600–900 HUF. Das Essen — einfache magyarische Hausmannskost, einige gute Optionen — ist ehrlich und günstig.

Sonntagmorgen bringt einen Bauernmarkt in den Innenhof, der eine völlig andere Sache ist: lokale Produkte, handgemachte Waren, ältere Kunden, eine dörfliche Atmosphäre in dem, was sonst ein Nachtlokal ist. Es lohnt sich zu wissen, wenn Sie am Sonntag in der Gegend sind.

Für ein vollständiges Bild dessen, was Sie erwartet, geht der Szimpla-Kert-Reiseführer auf die praktischen Details ein — Öffnungszeiten, was man bestellen sollte, wie man ohne Anstehen reinkommt, der Sonntagsmarkt. Der Reiseführer zu den besten Ruinenbars deckt dann die breitere Szene ab: Was gut ist, was nachgelassen hat, wohin die Einheimischen weitergezogen sind.

Die Nachahmer und die Expansion

Szimplas Erfolg war unmittelbar genug, um eine Welle von Eröffnungen im ganzen Viertel anzuregen. Ellátó Kert kam einige Jahre später, ebenfalls in der Kazinczy utca, kleiner und einfacher. Instant — später Fogas Ház — wurde zu einem Club-orientierten Lokal, das eine jüngere, ausgelassenere Menge anzog. Anker’t eröffnete in einer ehemaligen Bank in der Paulay Ede utca: weitläufig, mit mehreren Räumen, im Maßstab eher einem Festival-Gelände als einer Bar ähnelnd.

Jeder Ort entwickelte seinen eigenen Charakter. Das Label Ruinenbar wurde zu einem Oberbegriff, unter dem wirklich unterschiedliche Lokale operierten. Einige hielten an der ursprünglichen Ästhetik fest — provisorisch, lokal orientiert, nicht besonders daran interessiert, fotografiert zu werden. Andere wurden explizit touristisch ausgerichtet, mit englischen Cocktailkarten, Instagram-Beleuchtung und einer Ästhetik, die sorgfältig konstruiert wirkte, um unkonstruiert auszusehen.

Mitte der 2010er Jahre war die Spannung zwischen diesen beiden Impulsen die bestimmende Geschichte des Viertels. Gentrifizierung geschah, wie sie es tut, wenn ein Viertel international berühmt wird, und die Ergebnisse waren auf die üblichen Weisen gemischt: höhere Mieten, einige verdrängte Einheimische, aber auch bessere Restaurants und mehr Investitionen in die physische Substanz des Viertels.

Was die Pub-Crawl-Industrie als nächstes tat

Parallel zur Entwicklung einzelner Lokale wuchs eine ganze Industrie organisierter Pub-Crawls rund um die Ruinenbars. Diese reichen von legitimen, geführten Abenden, die Ihnen etwas über das Viertel und die Kultur beibringen — die Ruinenbars-und-Straßenessen-Wandertour ist ein gutes Beispiel — bis hin zu einfachen Bar-zu-Bar-Trinkveranstaltungen im Spiele-und-Shots-Format.

Die organisierte Crawl-Industrie hat dem Ruf des Viertels etwas geschadet. Sie konzentriert große Gruppen an denselben Abenden in denselben Lokalen, was die Preise erhöht und die Atmosphäre verändert. Einige der besseren unabhängigen Lokale haben leise aufgehört, große Gruppen zu akzeptieren, oder haben einen nominellen Eintritt eingeführt, um ihre Klientel zu filtern.

Das soll nicht heißen, dass Crawls schlecht sind — viele Menschen haben eine tolle Zeit, und sie sind eine vernünftige Option, wenn Sie allein oder als kleine Gruppe auf der Suche nach sozialer Struktur reisen. Der Ruinenbar-Pub-Crawl mit Nachtleben-Guide gehört zu den besser organisierten, mit echten lokalen Guides anstatt dem Rucksacktourist-führt-Rucksacktouristen-Format. Aber wenn Sie die Ruinenbar-Szene als kulturelles Phänomen und nicht als Trinkmöglichkeit interessiert, wird die selbstgeführte Route durch das Viertel an einem Wochentag Abend besser für Sie sein.

Wie sich das Viertel seit 2019 verändert hat

Das Veränderungstempo in Bezirk VII ist etwas, das Stammbesucher mit einem Gemisch aus Interesse und Besorgnis verfolgen. Bei jedem Besuch hat etwas geschlossen und etwas Neues aufgemacht. Die Gebäude, in denen frühe Lokale untergebracht waren, wurden in einigen Fällen renoviert — was für die dort lebenden Menschen eindeutig gut ist —, aber der Renovierungsprozess hat einige der Lokale verdrängt, die das Viertel interessant gemacht hatten.

Der Reiseführer zu den Partybezirken ist wohl die aktuellste Lektüre darüber, wo die Szene jetzt steht. Im Großen und Ganzen: die touristischen Lokale im Kern des siebten Bezirks sind belebt und funktionieren. Die interessanteren lokalen Bars haben sich in Richtung der Bezirke VIII und IX ausgedehnt. Die Grenzen der Szene haben sich eher erweitert als verengt, was bessere Nachrichten sind, als die gelegentliche „Ruinenbars sterben”-Erzählung vermuten lässt.

Die lokale Perspektive: Wo die Dinge jetzt stehen

Die Entwicklung des Ruinenbar-Viertels wurde von Reisepublikationen ausführlich dokumentiert, die gerne über Authentizität schreiben und dann deren Verlust beschreiben. Was seltener erwähnt wird: Die lokale Barszene ist nicht verschwunden — sie ist gewandert.

Mehrere Lokale, die sich wirklich lokal, wirklich ungarisch anfühlen und nicht besonders für Touristen entworfen wurden, haben in den an den Kern des Ruinenbar-Kreises angrenzenden Gebieten eröffnet oder weitergemacht. Dazu gehören Weinbars, die sich auf natürliche ungarische Weine konzentrieren (eine Kategorie, die 2010 kaum existierte und seitdem dramatisch gewachsen ist), und einfache kocsmák — das Wort bedeutet Kneipe oder Taverne und bezeichnet das grundlegende ungarische Barformat, das der Ruinenbar-Ära vorausgeht —, die sowohl den Tourismus als auch die Craft-Bier-und-Backsteinmauer-Renovierung widerstanden haben.

Der Reiseführer zu den besten Bars für Einheimische ist die praktische Referenz dafür. Das allgemeine Prinzip: Gehen Sie in jede Richtung zwei Blocks weiter von der Kazinczy utca entfernt, und der Charakter dessen, was Sie finden, ändert sich erheblich. Bezirk VIII, direkt östlich des jüdischen Viertels, hat eine rauere Barszene, die aus denselben Gründen interessant ist, aus denen Bezirk VII 2004 interessant war. Bezirk IX im Süden hat eine wachsende Ansammlung von Lokalen rund um die Ráday utca und darüber hinaus.

Was man an einem Abend im Viertel tatsächlich tun sollte

Für Besucher, die das intelligent navigieren möchten, anstatt einer Pub-Crawl-Route zu folgen oder das Hotel zu fragen:

Beginnen Sie in Szimpla Kert — idealerweise an einem Sonntagmorgen (der Bauernmarkt ist ausgezeichnet) oder einem Dienstag- oder Mittwochabend, wenn die Menge überschaubar ist. Verbringen Sie eine oder zwei Stunden. Gehen Sie weiter zu einer Weinbar — es gibt zwei oder drei in unmittelbarer Nähe, die ungarische Naturweine glasweise zu Preisen um 1.500–2.000 HUF (4–5 €) ausschenken. Beenden Sie den Abend im Instant/Fogas Ház oder einem der anderen größeren Clubs, wenn es der Abend verlangt, oder nehmen Sie die Metro nach Hause.

Das ist keine radikale Abweichung vom typischen Touristenabend in Bezirk VII, aber es fügt Schichten hinzu — die Weinbar-Schicht, die Sonntagsmarkt-Schicht —, die das Erlebnis vollständiger machen.

Lohnt es sich noch?

Ja. Szimpla Kert an einem Dienstagabend im März ist immer noch eines der seltsameren und einprägsameren Dinge, die man in einer europäischen Stadt tun kann: in einem verfallenen Fabrikinnenhof mit einem Bier sitzen, das rund 900–1.200 HUF (2,25–3 €) kostet, umgeben von Gegenständen, die in keiner besonderen Beziehung zueinander stehen, und das Gefühl haben, an einem Ort gelandet zu sein, der zu seinen eigenen Bedingungen existiert.

Das Viertel um ihn herum hat nun Komplexität — die einfache Geschichte von Künstlern, die leere Gebäude besetzen, wurde durch eine verworrenere Geschichte von Erfolg und Konsequenz ersetzt. Aber diese Komplexität ist Teil dessen, was es interessant macht, darüber nachzudenken. Die Ruinenbars haben Bezirk VII nicht zerstört; sie haben ihn verändert, und die Veränderung ist vielschichtig genug, um Untersuchung statt einfacher Billigung oder Verurteilung zu verdienen.

Wenn Sie Abende rund um dieses Viertel planen, helfen Ihnen der Budapest-Nachtleben-Reiseführer und der Reiseführer zu den besten Bars für Einheimische, das Ikonische mit dem Aktuellen zu verbinden. Für die organisierte Option gibt Ihnen eine geführte Ruinenbar-Wanderung mit einem lokalen Experten den Kontext, den Sie unabhängig nicht finden würden. Und wenn Sie das Viertel jenseits seiner Bars verstehen möchten, gibt der Reiseführer zum jüdischen Viertel den historischen Kontext, der die Ruinenbar-Geschichte interessanter — und komplizierter — macht, als sie auf den ersten Blick erscheinen mag.