Die Bäder sind zurück: eine Rudas-Rückkehr im September 2021

Das Bad, über das am wenigsten bekannt ist

Fragt man Budapestbesucher, welches Thermalbad sie besucht haben, lautet die Antwort fast immer Széchenyi. Fragt man, welches sie bereuen, nicht besucht zu haben, lautet die Antwort unter Menschen, die mehrere Bäder besucht haben, oft Rudas.

Wir gingen im September 2021 an einem Mittwochmorgen zurück zum Rudas, kamen bei der Öffnung (6 Uhr) an, mit der ausdrücklichen Absicht, die Thermalhalle für eine Stunde für uns zu haben, bevor die Mittagsvorwittags-Menge eintraf. Es funktionierte. In der ersten Stunde war die gewölbte osmanische Badehalle von vier Personen besetzt: uns, einem Mann, der eine ernsthafte persönliche Untersuchung der Decke durchzuführen schien, und einem Stammgast, der mit dem Bademeister kurze Nicken austauschte, in der Art jemandes, der dies seit Jahren tut.

Rudas ist Budapests ältestes kontinuierlich betriebenes Thermalbad, erbaut im 16. Jahrhundert während der osmanischen Besetzung Ungarns. Die ursprüngliche Thermalhalle — der zentrale Pool unter einer sternförmigen Kuppel, die umgebenden Alkoven-Becken, die klassischen Säulen — ist seit 1566 in dieser Form in Betrieb. Dies ist eine außergewöhnliche Sache, um darin um 6:30 Uhr morgens an einem Mittwochherbst zu sitzen.

Was Rudas eigentlich ist

Die Architektur von Rudas gliedert sich in zwei Teile: die historische osmanische Halle mit ihrer Kuppel und ihren kleinen Becken in Nischen sowie eine neuere Erweiterung mit modernen Becken und einem Dachbecken mit Blick über das Budaer Donauufer. Die beiden Teile koexistieren, ohne sich vollständig zu integrieren, was architektonisch interessant ist, wenn man jemand ist, der über architektonische Integration nachdenkt.

Die historische Halle hat fünf Becken mit unterschiedlichen Temperaturen (16–42 °C) und nimmt den zentralen Kuppelraum ein. Das Thermalwasser ist aufgrund des Mineralgehalts grünlich und undurchsichtig — höher an Schwefel und Kalzium als Széchenyi, mit einer spezifischen Qualität, die Stammnutzer als „medizinischer” beschreiben. Ob „medizinischer” ein Kompliment ist, hängt von Ihrer Beziehung zu dem Wort ab.

Das 2016 bei einer Renovierung hinzugefügte Dachbecken enthält warmes Thermalwasser (36 °C) und blickt auf die Donau. An einem klaren Septembermorgen ist dies so gut wie jede Aussicht von einem Becken, die wir erlebt haben. Die Kettenbrücke rechts sichtbar; das Budaer Donauufer und die Hügel dahinter; frühes Herbstlicht auf dem Wasser. Das Dach im Winter, an kalten Tagen, ist das Széchenyi-Außenerlebnis verstärkt: Dampf, kalte Luft, außergewöhnliche Aussicht.

Eine Tageskarte für Rudas kostet rund 5.500–7.500 HUF (14–19 €), was etwas günstiger ist als Széchenyi. Der Preisunterschied spiegelt teils den Maßstab wider — Széchenyi ist viel größer — und teils den geringeren Touristendurchsatz im Rudas. Wichtig zu wissen: Rudas betreibt traditionell an bestimmten Tagen und Zeiten Einzelgeschlechts-Bäder (prüfen Sie den aktuellen Plan — er ändert sich saisonal, und Freitag- und Samstagabende sowie Wochenenden sind typischerweise gemischt). Die Planung ist ein Grund, warum Rudas von beiläufigen Touristen-Reiseplänen fernbleibt: Es erfordert Planung statt des alles-Tages-für-alle-Ansatzes von Széchenyi.

Warum September der Moment ist

Die beste Reisezeit für Budapest ist unserer Meinung nach September und Oktober. Die Temperatur liegt im Bereich von 15–22 °C, was ideal zum Wandern ist — warm genug für die Terrassen-Kaffeehauskultur im Freien, kühl genug für ausgedehntes Sightseeing ohne zu erschlaffen. Die Sommermassen haben sich gelichtet. Das Licht ist tiefer und interessanter, besonders am späten Nachmittag, wenn es in Winkeln kommt, die das Sommerlicht nicht kann. Und die Bäder machen bei 20 °C mehr offensichtlichen Sinn als bei 35 °C.

September 2021 hatte all das, plus die leicht besondere Qualität eines post-pandemischen Herbstes: ein echtes Gefühl, dass die Stadt aufatmet. Die Restaurants fühlten sich entspannter an. Das Ruinenbar-Viertel war belebt, aber nicht gesättigt. Rudas arbeitete mit höherer Kapazität als wir im Juni gesehen hatten, aber immer noch weniger voll als sein Vor-Pandemie-Niveau.

Wir verbrachten drei Stunden dort. Die historische Halle am Morgen, das Dachbecken in der Sonne, ein leichtes Mittagessen im Café in der Lobby. Das ist das richtige Rudas-Programm.

Rudas mit seinen Geschwistern vergleichen

Der Thermalbadvergleich deckt dies im Detail ab. Die Kurzversion für Planungszwecke:

Wählen Sie Széchenyi, wenn: Sie das vollständigste Erlebnis möchten, den barocken Außenhof, die Schachspieler und ein Bad, das garantiert den ganzen Tag geöffnet und voll kapazitätsfähig ist.

Wählen Sie Gellért, wenn: Sie architektonischen Jugendstil-Dramatismus innen und ein elegantes historisches Interieur möchten. Prüfen Sie immer den aktuellen Status vor dem Besuch — es gibt Berichte über eine mögliche Renovierungsschließung, obwohl kein bestätigtes Datum vorliegt. Der Gellért-Bäder-Reiseführer enthält die aktuellsten Informationen.

Wählen Sie Rudas, wenn: Sie das osmanische Erlebnis möchten, eine ruhigere Menge, die spezifische Qualität einer Thermalhalle aus dem 16. Jahrhundert und die Dachterrassen-Aussicht. Es lohnt sich, den Tages-/Zeitplan nach Geschlechtern vor der Buchung zu prüfen.

Wählen Sie Lukács, wenn: Sie das lokalste, nachbarschaftsorientierte Bad-Erlebnis möchten — die Lukács-Kundschaft besteht überwiegend aus Budapester Einwohnern, die Atmosphäre ist unhurried, und die Architektur ist, obwohl weniger spektakulär als Gellért oder Rudas, angenehm unpretentiös.

Für eine vollständigere Aufschlüsselung, welches Bad zu welchem Besuchertyp passt, sind der Reiseführer zu den besten Bädern für Paare und der Reiseführer zu Bädern mit Kindern ebenfalls nützlich, wenn Sie spezifische Anforderungen haben.

Der rituelle Wert der Bäder

Etwas geschah an jenem Morgen im September 2021 in Rudas, worüber wir seitdem nachgedacht haben.

Nach etwa neunzig Minuten in den Becken kam der Mann, der die Decke untersucht hatte, und setzte sich in das benachbarte Alkoven-Becken. Er war vielleicht sechzig Jahre alt. Zehn Minuten lang sagte er nichts. Dann sagte er auf gutem Englisch: „Sie sind zu Besuch.” Das war keine Frage. Wir bestätigten, dass wir es waren. Er nickte und sagte: „Das ist richtig. Das ist, was Sie tun sollten.”

Dann schaute er wieder zur Decke.

Die Bemerkung war seltsam genug, um bei uns zu bleiben. Er schien etwas Bestimmtes damit zu meinen — nicht nur, dass Budapest zu besuchen die richtige Aktivität war, sondern dass das Bad insbesondere richtig war: eine richtige Verwendung von Zeit, eine richtige Wahl, eine richtige Auseinandersetzung mit der Stadt. Rudas ist seit 1566 in Betrieb. Die osmanische Thermalhalle ist älter als fast alles andere, was der durchschnittliche Tourist besucht. Die Richtigkeit, in heißem Mineralwasser unter einer 16. Jahrhundert-Kuppel zu sitzen, in einer Stadt, die die Osmanen und die Habsburger und zwei Weltkriege und den Kommunismus überlebt hat und die nun im September 2021 still wiedereröffnet — diese Richtigkeit ist nicht konstruiert.

Der Ratgeber zur Badeetikette enthält praktische Hinweise zum Verhalten und was zu erwarten ist, einschließlich der ungeschriebenen Regeln, die Morgensitzungen in lokal orientierten Bädern wie Rudas regeln. Der Reiseführer zu Außenbädern im Winter deckt das Kaltwetter-Erlebnis ab, wenn Sie eine Rückkehreise für das Dachbecken im Dezember oder Januar planen. Beide sind es wert, vor Ihrem ersten Rudas-Besuch zu lesen.

September in Budapest jenseits der Bäder

Der Rest dieses Septemberbesuchs folgte dem Rhythmus, der Herbst zur besten Jahreszeit in der Stadt macht. Kühl genug für ausdauerndes Wandern (der Burgviertel-Hügel bei 18 °C ist eine andere Sache als derselbe Hügel bei 34 °C). Warm genug für Außencafés. Das Licht — tieferer Winkel, goldener, interessanter —, das die neobarocken Fassaden der Andrássy út und des Donauufers in etwas verwandelt, das das direkte Mittagslicht des Sommers nicht produzieren kann.

Wir verbrachten einen Nachmittag im Burgviertel, kamen kurz nach 14 Uhr an, als die Reisegruppen ihre Morgenprogramme beendet hatten und das späte Nachmittagslicht von Westen her einzufallen begann. Die Fischerbastei im September ist handhabbar auf eine Weise, wie sie es im August nicht ist. Wir gingen eine Stunde lang auf den Burgbefestigungen entlang, ohne das Gefühl zu haben, sie mit einer Migration zu teilen.

Der Abend: ein Restaurant in Bezirk V, das kürzlich eröffnet hatte und in keinem Reiseführer war, den wir kannten, mit moderner ungarischer Küche zu Preisen, die die Art von Aufmerksamkeit nicht überleben würden, die schließlich zu guten neuen Restaurants in einer Stadt mit wachsendem internationalem Gastronom-Ruf kommt. Hauptgerichte rund 6.000–9.000 HUF (15–22 €). Ein Furmint, der ausgezeichnet war. Einer jener Abende, an denen alles funktioniert.

Der Badeplan: Ein Leitfaden für Wiederholungsbesucher

Wer mehr als einmal in Budapest war, beginnt Meinungen über die Badeplanung zu entwickeln. Einige Anmerkungen:

Rudas an einem Werktag morgens ist das lokale Bad-Erlebnis, ungefiltert. Die gemischten Badestunden (prüfen Sie den aktuellen Plan, der je nach Tag variiert) decken die meiste Arbeitswoche ab. Die historische Halle bei der Öffnung ist ruhig; gegen Mitte des Morgens kommen lokale Stammgäste; Mittag und früher Nachmittag sind voller. Das Dachbecken an einem klaren Tag ist es wert, speziell dafür anzukommen.

Széchenyi an einem Sonntagmorgen ist das Schachspieler-Bad — Wochenendmorgen neigen dazu, eine andere Menge als Samstagabende oder Wochentagnachmittage anzuziehen. Am Sonntagmorgen weniger touristisch, besonders im Herbst, wenn der Sommerandrang vorbei ist.

Lukács an einem beliebigen ruhigen Werktag ist das Nachbarschafts-Bad-Erlebnis. Die Becken sind weniger spektakulär als Széchenyi oder Rudas, aber die Atmosphäre — Stammgäste, die das Personal kennen, Familien aus den umliegenden Straßen, lokale Schwimmer bei Morgenbahnen — ist die nächste Sache an Budapester Badekultur, wie sie vor dem Tourismus existierte. Der Lukács-Bäder-Reiseführer enthält die praktischen Details.

Zurück zu Széchenyi

Natürlich gingen wir auch zum Széchenyi. Wir gehen immer. Es ist ein enormes, spektakuläres, zuverlässig ausgezeichnetes Thermalkomplex, der seinen Ruf vollständig rechtfertigt, und die Septembermassen waren handhabbar genug, dass wir einen Nachmittag in den Außenbecken ohne Druck verbrachten. Wir blieben zwei Stunden, schlossen uns kurz den Schachzuschauern an und nutzten das Innenbecken, als die Außenluft wirklich kühl wurde.

Aber der Rudas-Morgen blieb bei uns. Der Mann mit der Decke, die osmanische Kuppel, die Dachaussicht über die Donau, das Gefühl, in etwas wirklich Altem zu sitzen, das ununterbrochen genutzt wird — das sind Qualitäten, die Rudas zu mehr als einer geringeren Alternative zu den berühmten Bädern machen. Sie machen es zum besseren Bad für eine bestimmte Art von Morgen, nämlich den Morgen, an dem man etwas mit vierhundert Jahren Geschichte möchte und niemanden, der versucht, es zu fotografieren.

Für das vollständige Bild aller großen Thermalbäder Budapests und wie man zwischen ihnen wählt, ist der Reiseführer zu den besten Thermalbädern in Budapest die definitive Referenz. Und der Reiseführer zu den besten Bädern für Paare ist nützlich für Besucher, die einen Badbesuch als gemeinsames Erlebnis planen — Rudas und Gellért haben beide Optionen, die besonders für Paare geeignet sind, die etwas jenseits des belebten Széchenyi-Innenhofs suchen.