Excursión a Pécs desde Budapest: necrópolis UNESCO, Zsolnay y la mezquita-iglesia

La capital cultural escondida del sur de Hungría

Pécs (se pronuncia «Paych») es la ciudad a la que van los húngaros cuando quieren escapar de Budapest sin salir de Hungría. A 200 km al suroeste de la capital, está lo suficientemente lejos como para parecer un viaje real, y lo que encuentras justifica la distancia: una necrópolis paleocristiana declarada Patrimonio de la Humanidad, una de las mejores mezquitas otomanas supervivientes de Europa central convertida en una iglesia católica en funcionamiento, una tradición de arte cerámico que decoró los tejados de los grandes monumentos de Budapest y la vida callejera más mediterránea de cualquier ciudad húngara.

Pécs tiene más horas de sol anuales que cualquier otra ciudad húngara, los almendros florecen en febrero y la plaza principal conserva una tranquilidad propia del sur de Europa que la capital nunca puede lograr. Fue Capital Europea de la Cultura en 2010 y tiene la infraestructura para recibir visitantes, pero las multitudes turísticas nunca alcanzaron los niveles de Budapest, lo cual constituye la mayor parte de su atractivo.

La necrópolis paleocristiana: frescos del siglo IV bajo tus pies

La Antigua Necrópolis Cristiana de Pécs (Sopianae) fue inscrita por la UNESCO en 2000, reconociendo un conjunto de cámaras funerarias del siglo IV que contienen algunos de los mejores frescos paleocristianos que sobreviven en cualquier lugar del mundo. Cuando Pécs era la ciudad romana de Sopianae, los ciudadanos adinerados construían elaborados mausoleos de dos plantas sobre sus tumbas: capillas funerarias a nivel de calle con cámaras funerarias debajo, decoradas con paredes pintadas.

La cella septicora Pedro-Pablo (la mayor, con siete ábsides) y el Mausoleo de los Apóstoles, ubicado por separado, son los más impresionantes. Los frescos muestran escenas bíblicas —Adán y Eva, Daniel en el foso de los leones, Jonás y la ballena— pintadas en un vigoroso estilo romano tardío con contornos seguros y colores vivos. La calidad es comparable a las catacumbas de Roma, y el hecho de que sobrevivan en una pequeña ciudad húngara antes que en un gran lugar de peregrinación hace que parezcan genuinamente descubiertos.

La ruta del visitante conecta varios mausoleos, todos a un corto paseo unos de otros cerca de la catedral. Reserva entre 1,5 y 2 horas. Las entradas para los lugares individuales cuestan alrededor de 600–1 000 HUF (~1,50–2,50 €) cada una; hay entradas combinadas disponibles.

La mezquita-iglesia en Széchenyi tér

La mezquita de Gazi Kasim Pasha es la pieza central de la plaza principal de Pécs y el símbolo más visible del siglo otomano de Hungría. Construida en la década de 1570 sobre los cimientos de una iglesia medieval (usando sus materiales), fue la mayor mezquita construida por los otomanos en Hungría. Su cúpula de plomo descansa sobre una gran base cuadrada, y el edificio conserva las proporciones y la lógica estructural de su origen islámico a pesar de las adiciones católicas realizadas tras la retirada otomana.

Cuando las fuerzas de los Habsburgo recuperaron Pécs en 1686, la mezquita fue convertida en una iglesia parroquial barroca. El resultado es un interior sencillo pero impactante: el nicho mihrab (que indica la dirección de La Meca) sigue apuntando hacia La Meca desde la pared sur, mientras que el altar católico mira al este; la base del minarete sigue en pie afuera; las inscripciones coránicas en las paredes alternan con pinturas y mobiliario cristiano. Las dos religiones tienen presencia simultánea. Es uno de los espacios más genuinamente conmovedores de coexistencia histórico-religiosa de Europa.

La entrada es gratuita (es una iglesia en funcionamiento); los horarios de los servicios y las horas para turistas están publicados en el exterior.

El Barrio Zsolnay y el patrimonio de la porcelana

El Museo Zsolnay Vilmos en el antiguo complejo de la fábrica cubre la historia completa del fabricante de porcelana más famoso de Hungría: desde su fundación en 1853 hasta el desarrollo del iridiscente esmalte eosin (1893) y el pyrogranite hasta el día de hoy. El museo alberga ejemplos extraordinarios de la producción Zsolnay: elaborados jarrones Art Nouveau en tonos de joyas profundas, paneles cerámicos arquitectónicos y vajillas que se expusieron en exposiciones internacionales, incluidas las de Viena en 1873 y París en 1878.

La innovación del pyrogranite es especialmente interesante: una cerámica resistente a las heladas desarrollada específicamente para el uso arquitectónico en los climas de Europa central. Los azulejos y pináculos Zsolnay cubren la torre de la Iglesia de Matías y el tejado del Museo de Artes Aplicadas de Budapest, la estación de tren Keleti y docenas de otros edificios. Reconocer los elementos Zsolnay en la arquitectura de Budapest después de visitar el museo se convierte en un absorbente juego.

El Barrio Zsolnay en torno al museo ha sido desarrollado como un distrito cultural con galerías, talleres artesanales, un espacio creativo para niños y eventos al aire libre. La entrada al museo cuesta alrededor de 2 200 HUF (~5,50 €).

La catedral y el barrio episcopal

La Catedral de Pécs (de cuatro torres; el edificio neorrománico actual data de la década de 1880, pero el sitio ha sido catedral desde el siglo IX) ancla el histórico barrio episcopal en lo alto de la colina. El interior de la catedral contiene fragmentos de piedra tallada del edificio medieval original, expuestos en la cripta. El barrio episcopal (Püspöknegyed) a su alrededor incluye el Palacio Episcopal, el Museo Csontváry (dedicado al pintor más grande y excéntrico de Hungría, Tivadar Kosztka Csontváry, un postimpresionista que pintaba a una escala que lindaba con la megalomanía) y un conjunto de mansiones del siglo XVIII.

El Museo Csontváry solo ya justifica una visita: grandes lienzos del cedro del Líbano, las ruinas de Atenas y la peregrinación al Cedro del Líbano llenan un espacio modesto con imágenes de originalidad llamativa. La obra de Csontváry está cada vez más reconocida internacionalmente como una de las más inusuales de los pintores europeos de finales del siglo XIX.

Comer y beber en Pécs

La peatonal Király utca (Calle del Rey) que desciende desde la plaza principal es la principal calle de restaurantes. Para cocina húngara seria, Elefántos Ház (Restaurante de la Casa del Elefante) cerca de la catedral sirve platos regionales refinados —venado, vinos del Condado de Baranya y pescado de río local— a precios de Budapest de nivel medio (platos principales de 4 000–7 000 HUF / ~10–17,50 €). La plaza principal Széchenyi tér tiene terrazas de café que se llenan de estudiantes de las facultades de la Universidad de Pécs con buen tiempo.

La región vinícola de Villány —a 25 km al sur de Pécs, que produce los mejores vinos tintos de Hungría, incluidos el Portugieser y el Cabernet Franc— hace que sus vinos estén ampliamente disponibles en los restaurantes de Pécs. Una copa de tinto de Villány con un plato de cerdo o venado de Baranya es la combinación regional que merece la pena buscar.

Cómo llegar y consejos prácticos

En tren: Los trenes intercity parten varias veces al día desde Budapest Keleti y Déli hasta Pécs. El trayecto es de 2,5 a 3 horas según el servicio. Reserva asientos con antelación en la app MÁV; los servicios del fin de semana pueden estar concurridos. La estación de tren de Pécs está a unos 1,5 km del centro de la ciudad: se puede ir a pie o tomar el autobús 30/30Y.

Qué evitar: La Torre de TV de Pécs (en el pico Misina sobre la ciudad) tiene vistas pero el acceso en teleférico es poco fiable. Las antiguas murallas de la ciudad y la Mezquita Jakováli Hasszán de época turca (más pequeña y menos impresionante que la mezquita-iglesia principal) son secundarias una vez vistas la necrópolis y la mezquita de Gazi Kasim Pasha.

Mejor época: De mayo a septiembre para la cultura del café al aire libre y las noches cálidas. El Festival de Verano de Pécs (julio–agosto) trae música y teatro a la plaza principal. El inicio de la primavera (febrero–marzo) ve florecer los almendros: una imagen improbable en Hungría.

Combínalo con: Pécs está geográficamente cerca del Lago Balaton: considera un bucle de dos días por el sur de Transdanubia: Pécs un día, Balatonfüred y Tihany al siguiente. Para tener una visión completa de las excursiones húngaras, la guía de las mejores excursiones desde Budapest sitúa Pécs en contexto junto a opciones más cercanas como el Recodo del Danubio y Eger.